3月26日北海道新幹線開業！青森大間から望む津軽海峡「鈍色冬景色」

北海道に一番近い本州のからは、春霞の向こうに函館の市街地や雪をかぶった山々が望めた。大間－函館間はフェリーで約１時間半。大間の人が函館の病院に通うのも珍しくない。

鈍色の冬景色　青森から望む津軽海峡

今月２６日、北海道新幹線の新青森－新函館北斗間が開業した。本州からの道南観光が身近になったのを受け、大間町も函館からフェリーで訪れる客の増加に期待を寄せる。新幹線開業を記念し、到着するフェリーを町民有志が大漁旗で出迎えるイベントを展開中だ。

近年、大間が最も活気づいたのは平成１４年、ＮＨＫ朝のドラマ「私の青空」で物語の舞台になったときだった。「あの時はすごかったね」。当時を振り返る工藤潮一さん（５７）は「本州最北端の碑」の近くで民宿を営んでいる。民宿は連日満室で、昼食時は食堂もフル回転だった。「今の１０倍以上の客よ」と懐かしそうに話す。

　ＮＨＫだけでなく民放テレビ局もこぞってロケに訪れた。「テレビ出演が忙しくて」と嘆いてみせる町民もいたという。しかし、東日本大震災の影響もあってここ数年、観光客は減少。「新幹線ねぇ…。大間に駅ができるわけでもないし、どうかな」と、工藤さんは“新幹線景気”には懐疑的だ。

　「でも、生きているうちに、もう一度くらいあのブームを味わいたいなぁ」。工藤さんは、ゆっくりとたばこの煙をくゆらせた。