青森 黒石「りんご農家 技能実習生入国できず」人手不足も懸念

黒石市上十川のりんご農家、村上勝憲さん（62）は、りんごの栽培技術を広めるため毎年３人から４人の中国人の技能実習生を受け入れていて、人手不足の対策にもなっています。

ことしも14日から３人を受け入れる予定でしたが、新型コロナウイルスの水際対策の強化で、日本政府が今月９日に中国からの入国ビザの効力を停止したことを受けて来日のめどが立っていません。

村上さんのりんご園で、今、行っている作業は余分な枝を切り落とす「せんてい」や枝拾いで、今のところ人手は足りていますが、来月下旬以降、大きなりんごを育てるために始める「花摘み」や「摘果」の作業には、より多くの手間がかかるため、人手不足を懸念しています。

村上さんは「非常に困っています。高齢化などで、ただでさえ人手不足に困っているので、りんごの栽培を順調にできるかとても不安です」と話していました。